Sponsoreret indhold
For ishockeyfans er foråret og den tidlige sommer noget helt særligt. Her afvikles både verdensmesterskabet i ishockey og slutspillet i verdens stærkeste professionelle ishockeyliga, NHL. To store begivenheder, som hvert år samler fans omkring nogle af sportens største profiler.
VM i ishockey og Stanley Cup-slutspillet afvikles normalt i samme periode, hvilket skaber en særlig situation for både landsholdene og de professionelle klubber.
Mens nogle spillere kæmper om verdensmesterskabet for deres land, forsøger andre at føre deres NHL-klubber hele vejen til Stanley Cup-trofæet.
For danske ishockeyfans er begge turneringer interessante, ikke mindst fordi Danmark gennem årene har udviklet flere spillere, som har markeret sig på internationalt niveau.
VM i ishockey samler verdens bedste nationer
Verdensmesterskabet i ishockey arrangeres af Det Internationale Ishockeyforbund, IIHF, og afholdes normalt i maj.
Turneringen samler nogle af verdens stærkeste ishockeynationer, herunder Canada, Sverige, Finland, Tjekkiet og USA.
VM består af et gruppespil efterfulgt af knockoutkampe, hvor de bedste hold kæmper om medaljerne.
Der er ofte stor spænding om, hvilke spillere der bliver tilgængelige for de enkelte landshold, fordi turneringen overlapper med NHL's slutspil.
Fans, der ønsker at følge turneringen nærmere, kan blandt andet finde information om VM i ishockey hos SpilXperten.
Hvorfor deltager ikke alle NHL-stjerner ved VM?
En af de særlige omstændigheder ved ishockey-VM er, at turneringen normalt finder sted samtidig med Stanley Cup-slutspillet.
Det betyder, at NHL-spillere, hvis klubber stadig er med i slutspillet, som udgangspunkt ikke kan deltage ved VM.
Når en NHL-klub bliver slået ud, kan nogle af dens spillere efterfølgende blive aktuelle for deres respektive landshold.
Det afhænger blandt andet af spillernes fysiske tilstand, forsikringsforhold og landsholdenes muligheder for at ændre truppen.
Derfor kan styrkeforholdet mellem landsholdene ændre sig i løbet af turneringen, når nye spillere bliver tilgængelige.
Danmark som værtsnation ved ishockey-VM
Danmark har gennem årene fået en stadig stærkere position i international ishockey.
Et vigtigt højdepunkt kom i 2018, hvor Danmark for første gang var vært for verdensmesterskabet i ishockey.
Turneringen blev afholdt i København og Herning og gav danske fans mulighed for at opleve international ishockey på højeste niveau på hjemmebane.
VM-værtskabet var en markant begivenhed for dansk ishockey og bidrog til at sætte yderligere fokus på sporten herhjemme.
Det danske landshold har samtidig gennem en årrække etableret sig som en konkurrencedygtig nation på VM's øverste niveau.
Danske spillere i NHL
Danmark har fostret flere spillere, som har fået succes i NHL.
Blandt de mest kendte er Lars Eller, Nikolaj Ehlers, Frederik Andersen og Frans Nielsen.
De har på forskellige måder været med til at sætte dansk ishockey på verdenskortet.
Frans Nielsen blev en af de første danske spillere, der for alvor etablerede sig i NHL, mens Frederik Andersen har markeret sig som målmand på højeste niveau.
Nikolaj Ehlers har været kendt for sin fart og sine offensive kvaliteter, mens Lars Eller har skrevet sig ind i dansk sportshistorie med en Stanley Cup-triumf.
Lars Eller og den historiske Stanley Cup-sejr
I 2018 blev Lars Eller den første dansker til at vinde Stanley Cup.
Det skete med Washington Capitals, som besejrede Vegas Golden Knights i finaleserien.
Eller spillede en afgørende rolle i den femte finalekamp, hvor han scorede målet til 4-3, som sikrede Washington Capitals klubbens første Stanley Cup-titel.
Det var et historisk øjeblik for dansk ishockey og et tydeligt eksempel på, hvor langt danske spillere var nået på den internationale scene.
Stanley Cup – Ishockeyens mest berømte trofæ
Stanley Cup er et af de mest traditionsrige trofæer i international sport.
Trofæet uddeles til vinderen af NHL's slutspil og har en historie, der strækker sig tilbage til slutningen af 1800-tallet.
Vejen til Stanley Cup er lang og krævende. Holdene skal gennem flere slutspilsrunder, hvor hver serie normalt spilles bedst af syv kampe.
Det stiller store krav til spillernes fysik, koncentration og evne til at præstere under pres.
Netop derfor har Stanley Cup en helt særlig status blandt spillere og fans.
Traditionerne omkring Stanley Cup
Stanley Cup er omgivet af en række særlige traditioner.
En af de mest kendte er slutspilsskægget, hvor mange spillere lader skægget gro, indtil deres hold enten vinder trofæet eller bliver slået ud.
En anden tradition handler om, at spillerne undgår at røre Stanley Cup, før de har vundet den.
Det er dog ikke en officiel regel, men en overtro, som nogle spillere vælger at følge.
Når et hold vinder Stanley Cup, bliver trofæet løftet over hovedet og sendt rundt mellem spillerne på isen.
Traditionen er blevet et af de mest genkendelige billeder i international ishockey.
To turneringer med hver deres betydning
Selvom VM og Stanley Cup-slutspillet finder sted på omtrent samme tidspunkt, repræsenterer de to forskellige sider af ishockeysporten.
Ved VM spiller ishockeyspillerne for deres land og konkurrerer om at blive verdensmestre.
I NHL kæmper spillerne for deres professionelle klubber og om at vinde Stanley Cup.
For mange spillere er begge turneringer store sportslige mål, men deltagelsen afhænger af klubforpligtelser og den enkelte spillers situation.
En stor tid for danske ishockeyfans
For danske fans giver foråret og sommeren mulighed for at følge ishockey på flere niveauer.
Det danske landshold kæmper om resultater ved VM, mens danske NHL-spillere kan være involveret i kampen om Stanley Cup.
Med profiler som Lars Eller, Nikolaj Ehlers og Frederik Andersen har Danmark vist, at også et mindre ishockeyland kan udvikle spillere til verdens stærkeste liga.
VM i ishockey og Stanley Cup-slutspillet er derfor to begivenheder, der er værd at følge for alle med interesse for dansk og international ishockey.
